Propiedad personal y gravamen del propietario
¿El propietario puede llevarse cosas que son mías?
Bajo algunas circunstancias, el propietario puede tomar la propiedad del inquilino si así está escrito en el contrato de alquiler. Busque «derecho de retención» o «gravamen del propietario». Hay ciertos artículos que el propietario no puede embargar (ver a continuación).
¿Qué es el derecho de retención?
El derecho de retención es un gravamen por falta de pago de la renta al cual está sujeta la propiedad no exenta del inquilino en la vivienda o en un almacén. El derecho de retención de un propietario le permite apoderarse de su propiedad personal. Un gravamen por falta de pago de la renta sólo puede hacerse cumplir si está incluido en el contrato, y está subrayado o impreso en negrita conspicua. Hay ciertas clases de propiedad que el arrendador no puede tomar. Esos se encuentran a continuación.
El derecho de retención del propietario le da el derecho a embargar la propiedad del inquilino de manera pacífica y venderlo tras un plazo y aviso adecuados para recuperar la renta debida. El propietario puede hacer cumplir su derecho de retención sin necesidad de tomar acción formal ante un tribunal SOLAMENTE si está escrito específicamente en el contrato, y la disposición está subrayada o impresa en negrita muy visible. El propietario no puede vender o disponer de la propiedad a menos que esto también esté incluido en el contrato de alquiler.
Si usted vive en una propiedad financiada con Créditos de impuesto sobre la vivienda para personas de bajos ingresos, o si es vivienda subsidiada o federalmente subsidiada, su arrendador NO PUEDE retener propiedad con un gravamen del propietario.
Para aprender cómo averiguar si su arrendador ha recibido créditos de impuesto o subsidio federal, visite esta página.
La ley también permite que un propietario remueva todo el contenido de un departamento o casa una vez que el inquilino haya abandonado la propiedad (ver Abandono más adelante para ver la definición).
No hay límite impuesto sobre la cantidad de propiedad no exenta que el propietario puede tomar. El propietario no puede incautar propiedad para ningún propósito que no sea el pago de la renta.
Artículos que el propietario no puede embargar (propiedad exenta)
Los siguientes tipos de propiedad están exentos y no pueden ser incautados por el propietario bajo ninguna circunstancia, a menos que la propiedad haya sido abandonada:
Ropa.
Herramientas, equipo, y libros relacionados con la ocupación del inquilino.
Libros escolares.
Un automóvil y una camioneta.
Fotografías y retratos familiares.
Biblioteca familiar.
Un sillón, dos sillas para la sala de estar, una mesa de comedor y sillas.
Todas las camas y sábanas.
Todos los muebles y útiles de cocina, incluyendo el congelador y microondas del inquilino.
Comida y consumibles.
Medicina y suministros médicos.
Cualquier cosa que el propietario sepa que le pertenece a alguien más que no vive en la unidad de alquiler.
Cualquier cosa que el propietario sepa que fue comprado a crédito y no se ha terminado de pagar.
Todo implemento agrícola.
Juguetes infantiles no utilizados por adultos.
En general, el propietario no puede llevarse propiedad que no es de usted, o propiedad que necesite para vivir, aprender o trabajar, o propiedad que es muy valiosa para su familia pero no para nadie más (como juguetes, fotos, medicina y suministros médicos).
El propietario tampoco puede llevarse ciertas partes de la propiedad que le pertenece a él, como puertas y ventanas. Para más acerca de esto, vea Bloqueos de acceso a la vivienda.
Procedimiento que el propietario debe seguir si quiere adueñarse de su propiedad
Si el propietario quiere apoderarse de propiedad del inquilino porque el inquilino no ha pagado la renta, el propietario debe seguir la ley al pie de la letra:
El contrato debe autorizar al propietario para hacerlo, y la disposición debe estar subrayada o en negrita.
El inquilino debe estar retrasado con la renta (y no otros cargos, como servicios, tarifas por demora, o cuotas de mantenimiento).
La propiedad debe no estar exenta. Si el propietario se equivoca, el inquilino tiene derecho a demandarlo para recuperar su propiedad más daños.
El propietario puede entrar a la unidad del inquilino para tomar propiedad solamente si puede hacerse «sin perturbar la paz». En otras palabras, un inquilino podría impedir que el propietario entre, o podría decirle al propietario que el inquilino no permitirá que el propietario se lleve nada. Un propietario no puede recurrir a la fuerza ni causar un disturbio. El propietario debe irse si el inquilino se opone. En casi todos los casos, los propietarios ejercerán un embargo y tomarán propiedad sólo cuando el inquilino no está en casa.
Además, el propietario debe dejar un aviso de que entró en la vivienda del inquilino, y enlistar específicamente cada objeto que se llevó. El aviso debe dejarse en un lugar obvio en la unidad del inquilino. El aviso también debe indicar el monto debido de la renta, y el nombre, dirección y teléfono de la persona a quien el inquilino puede contactar. El aviso también debe decir que la propiedad será devuelta cuando pague la renta que falta. Si el contrato de alquiler le otorga el derecho, el propietario puede vender las cosas que se lleve. Ver Venta de propiedad más adelante.
Recuperar sus cosas
Al pagarle al propietario la renta que le debe, debe devolverle su propiedad (si la propiedad fue incautada ilegalmente debe mandarle a su arrendador una carta exigiendo que devuelva su propiedad o levantará una demanda). Un propietario no puede quedarse con su propiedad por nada más que la renta. Para recuperar su propiedad sólo necesita pagar la renta atrasada y, si un contrato escrito lo autoriza, todos los costos razonables del empaque, traslado, almacenamiento y venta.
El propietario también puede vender la propiedad si lo dice el contrato de alquiler.
(De lo contrario, el propietario sólo puede almacenar la propiedad). El propietario debe brindar al inquilino al menos 30 días de aviso antes de la venta, por medio de una notificación enviada por correo certificado y normal a la última dirección conocida del inquilino, indicar la hora, fecha y lugar de la venta, y proporcionar una lista detallada de la renta que se debe y el nombre de la persona a quién contactar para más información. El propietario puede canjear la propiedad antes de la venta si el inquilino paga la renta que debe, y los costos razonables de empaque, traslado y almacenamiento (si esto también está incluido en el contrato de alquiler).
En la venta, la propiedad se vende al mejor postor. Es prudente ir a la venta para asegurarse de que se realice correctamente (a veces los propietarios venden cosas a sus amigos por pocos centavos). Está permitido que el inquilino asista a la venta y compre su propiedad. El propietario debe tomar el dinero que reciba de la venta de la propiedad del inquilino y acreditarlo al endeudo de renta. El inquilino es acreedor a lo que sobre. El propietario debe dar al inquilino un informe menos de 30 días si el inquilino lo solicita por escrito.
Sanciones si el propietario quebranta la ley (confiscación indebida)
Si el propietario deliberadamente rompe la ley en torno a los gravámenes, el inquilino puede recuperar daños reales, el regreso de cualquier propiedad que haya sido embargada y no haya sido vendida, el retorno de cualquier ganancia de cualquier venta de propiedad confiscada, y una sanción civil igual al monto de un mes de renta y $1,000, menos cualquier cantidad por la cual el inquilino sea responsable (por ejemplo, renta sin pagar, servicios, tarifas por demora, etc.). Los recursos del inquilino se describen en la Sección 54.046 del Código de Propiedad de Texas. Ofrecemos una solicitud de demanda y consejos en cómo demandar a su arrendador.
Demanda contra el propietario por confiscar su propiedad ilegalmente
Puede utilizar el siguiente formulario para presentar una demanda ante el tribunal de justicia, también conocido como tribunal de la paz. Si un propietario deliberadamente rompió la ley en torno a su derecho de retención, tendrán que devolver su propiedad o pagar el valor de los objetos más daños reales más el monto de un mes de renta más $1,000; menos lo que le deba al propietario, honorarios razonables de abogado y gastos judiciales.
El tribunal de justicia tiene un límite jurisdiccional de $20,000, y a veces simpatiza más con los propietarios porque frecuentemente presentan desalojos en sus cortes. Sin embargo, es más fácil representarse a uno mismo ante el tribunal de justicia, es menos costoso presentar la demanda, y el juicio se llevará a cabo más rápido. Ver Demande a su arrendador para aprender cómo presentar la demanda y llevar el caso ante el tribunal de justicia.
Abandono
Bajo algunas circunstancias, un propietario puede considerar una vivienda abandonada. Revise su contrato de alquiler para ver cómo su arrendador define el abandono. El tribunal basará su definición legal en su contrato de alquiler.
Si usted ha abandonado la propiedad, el propietario puede entrar, cambiar los cerrojos, y remover cualquier pertenencia que haya sido olvidada ahí, todo de manera legal.
Estas son dos situaciones que no constituyen un abandono:
Si es obvio que planea regresar a la propiedad.
Si pagó la renta de ese mes (aunque no se esté quedando ahí). Es buena idea avisarle al propietario (por escrito) si va a quedarse fuera de la propiedad por un plazo extendido de tiempo, pero no es obligatorio.
A veces un propietario puede pensar que un inquilino ha abandonado la vivienda mientras está en el proceso de mudanza. Lo mejor es mudar todo al mismo tiempo de ser posible, en vez de dejar cosas atrás por días. Si necesita volver por ciertas cosas, avise al propietario que tiene intenciones de sacar el resto de las cosas, y cuándo piensa hacerlo.
Si el propietario se llevó sus cosas sin que fueran abandonadas, debe inmediatamente notificar al propietario en persona y por escrito solicitando la devolución de su propiedad. Si el propietario no le devuelve su propiedad, puede enviarle una carta de demanda y demandarlo por el regreso de su propiedad o su valor equivalente.
Demanda contra propietario por llevarse propiedad del inquilino tras declarar la unidad abandonada
Puede utilizar el siguiente formulario para presentar una demanda ante el tribunal de justicia, también conocido como tribunal de la paz. Si un propietario ilegalmente toma propiedad que usted no abandonó, tendrá que regresársela o pagarle el valor de la propiedad si se deshizo de ella. Vea “Demande a su arrendador” para aprender cómo presentar la demanda y llevar el caso ante el tribunal de justicia.
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